Hõbesemed on koduse majapidamise traditsioonilised väärisesemed. Nende
hooldamine ja säilitamine nõuab hoolt ning ennekõike teadmisi hõbeesemete
puhastamisest.
Hõbedast ja alpakast ehk uushõbedast esemete hooldamine on täpsust ja
aeganõudev töö. Pole ükskõik, millega neid puhastada. Tavalisest “nõudepesust”
pärast kasutamist ei piisa. Hõbeesemeid tuleb vajaduse korral ka läikima
hõõruda, kaitsta tumenemise eest ning pärast iga kasutamist hoolikalt pehmesse
tekstiili pakkida. On põhjust ka säilituskoht õigesti valida.
Millest
valmistatakse väärisesemeid?
Hõbe
on tuntud metallidest kõige heledam. See on suhteliselt pehme metall, mida
haruharva kasutatakse ehedal kujul. Hõbeda vastupidavust suurendatakse, segades
selle hulka vaske. Tavaliselt on eseme hõbedasisaldus 830/1000, sterlinghõbedal
925/1000.
Alpaka ehk uushõbeesemed kaetakse galvaanilisel teel puhta hõbedaga ja
näevad välja samasugused nagu hõbeesemed. Neid esemeid hooldatakse sarnaselt
hõbedaga. Uushõbesegud on erinevate koostistega vasesulamid ja vastavalt
koostistele on erinevatel segudel erinevad nimetused näit. German silver,
weisskupfer, maillechort või hiina hõbe ja peruu hõbe.
Miks hõbe
tumeneb?
Poleeritud hõbeda pind on võimeline peegeldama peaaegu kõiki nähtava
valguse lainepikkusi. Just see omadus annab hõbedale iseloomuliku sooja
hõõguse, mida ei suuda jäljendada ükski teine metall.
Hõbedal on ka teine ülejäänud väärismetallidest erinev omadus: sel on
soodumus ühineda väävliga ja moodustada ühendit hõbesulfiid. Hõbeesemed
saavad väävlit ümbritsevast õhust, vedelikest või toiduainetest – näiteks
kanamunast. Suurema väävlisisaldusega õhk on linnades ja tööstuspiirkondade
läheduses, kus kasutatakse ohtralt väävlit sisaldavaid kütteaineid.
Maaõhustikus säilib tavaliselt hõbe kauem tumenemata.
Kaitsmata hõbedapinnale moodustuvad kiiresti metalliläiget ähmastavad
hõbesulfiidi molekulid. Need toonivad hõbedapinna algul kollakaks seejärel
sinakaks ja lõpuks peaaegu mustaks.
Hõbe- ja
uushõbeesemete puhastamine
Hõbeesemeid on põhjust pärast iga kasutamist korralikult loputada. Nad
ei pelga ka pesupulbrit. Tuleb siiski meeles pidada, et hõbedat ei tohi pesta
suures hunnikus, kus esemeid võib kriimstada. Hõbeesemeid peab ettevaatlikult
ükshaaval pesema, korralikult loputama ja lõpuks pehme rätiga kuivatama. Hari
ei sobi hõbeesemete pesemiseks. Kõige parem on kasutada pehmet käsna või
flanell-lappi.
Hõbe tuleks kohe käsile võtta, kui hakkavad ilmnena esimesed
tumenemismärgid. Hiljem on puhastamine juba tõeliselt raske töö.
Kui hõbeesemeid kasutatakse ja pestakse regulaarselt, ei tumene see nii
kiiresti kui seisev hõbe.
Hõbeesemete hooldamiseks ei tohi kasutada midagi muud kui vaid selleks
ettenähtud puhastusained. Enne puhastamist tuleb hõbeesemed jooksva vee all
korralikult puhtaks loputada, et eemaldada tolm ja mustus, mis puhastamise
käigus võivad eset kriimustada. Hõbeesemete puhastamiseks pakutakse kaubanduses firma Hagerty mitmesuguseid puhastusaineid.
Hõbeesemete puhastamiseks pakutakse kaasajal ka spetsiaalseid plaate.
Nende kasutamine koduses majapidamises on lihtne ja annab ka keerulise kujuga
esemete juures kiiresti hea tulemuse. Igal juhul tuleb järgida reeglit, et
hõbeesemeid ei tohi puhastada abrasiive sisaldavate vahenditega. Need
kriimustavad eset, rikuvad ära eseme poleeritud pinnad ja uushõbeesemetelt
eemaldavad asjatult galvaaniliselt pealesadestatud hõbedakihti.